Nationaler Monat der weichen Brezeln

Wer wusste? Offenbar ist Pennsylvania ein echtes Kraftpaket, wenn es um den Brezelkonsum geht. Berichten zufolge essen die Bewohner Pennsylvanias 12 Pfund Brezeln pro Jahr, verglichen mit 2 Pfund pro Amerikaner im Durchschnitt, und der Staat produziert Berichten zufolge 80 Prozent der in den USA hergestellten Brezeln, dank der deutschen Einwanderer (genannt Pennsylvania Dutch), die sie eingeführt haben der Snack mit, als sie sich im 18. Jahrhundert hier niederließen.

Noch jemand, der es wusste … Oktober ist der nationale Monat der Brezeln (im Gegensatz zum April, dem spezifischeren nationalen Monat der weichen Brezeln), also hat das bescheidene Knabberzeug zweifellos seine Fans.

Nichts davon überrascht Plymouth. Treffen mit Mutter und Tochter Lynn und Stephanie Kriebel. Der Name Kriebel war viele Jahre lang in Gemeinde- und Schulsportkreisen ein bekannter Name. Aber jetzt gehen Lynn, eine ehemalige Krankenschwester, und Stephanie, eine ausgebildete Lehrerin, mit ihrem OMG neue Wege! Brezeln.

Die Grundlage der Boutique-Marke sind die mit Knoblauch bestäubten Leckereien, die Lynn vor Jahrzehnten für ihre vier Kinder kreierte. In diesen Tagen, OMG! Pretzels ist eine eingetragene LLC und seine herzhaften und süßen Nuggets – Knoblauch, Chesapeake Spice, Cheddar Jalapeno, Zitronenpfeffer, Sweet & Salty, Sweet & Spicy, Salty Butterscotch und Sweet Chili – werden in einer professionellen Küche in New Jersey zubereitet und verpackt.

OMG! Brezeln wurden 2014 zu einer Sache, die als solche gebrandmarkt wurde, weil – so behaupten die Kriebels – „Sobald man eine in den Mund steckt, ‚OMG!‘“ kommt heraus!“ Offenbar sind sich viele Brezelkenner einig. Laut Stephanie lag der Umsatz im ersten Jahr bei 10.000 bis 15.000 US-Dollar. In den ersten drei Quartalen des Jahres 2021 sprangen sie auf rund 300.000 US-Dollar.

„Seit unserem Start haben wir ein langsames, aber stetiges Wachstum erlebt“, sagt sie.

Angespornt durch jahrelange Ermutigung von Familie und Freunden, OMG! Brezeln begann als Heimarbeit von zwei Frauen in Lynns Küche im Plymouth Township. Zwei Jahre später verlagerte das Duo die Produktion in die Großküche einer King of Prussia-Synagoge, bevor es Mitte 2020 eine Partnerschaft mit einem professionellen „Co-Packer“ einging, ein Schritt, der es „uns ermöglichte, zu expandieren, um der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden“.

OMG! Brezeln werden mittlerweile landesweit und online verkauft, aber der ursprüngliche Marketingplan des Unternehmens war ebenso basisorientiert.

„Zuerst ging meine Mutter einfach von Tür zu Tür, verteilte Proben und bat lokale Unternehmen, sie zu verkaufen, und wir sind diesen ersten Kunden so dankbar“, sagt Stephanie. „Ana von Ana's Corner Store in der Township Line Road war unsere erste Kundin, und sie war großartig … sehr nett. Sie half meiner Mutter als Mentorin, als sie gerade erst anfing. Einige unserer anderen frühen Kunden waren McCaffrey's auf Skippack Pike und Fat Daddy's Deli in Plymouth Meeting und Ambler Beverage. Das ist nicht jeder, aber vor Ort hatten wir wirklich Glück, die Art von Unterstützung zu bekommen, die wir haben.“

Für 8 bis 9 US-Dollar pro Acht-Unzen-Beutel, OMG! Brezeln sind nicht billig. Allerdings führt Stephanie ihre Beliebtheit auf „die Qualität der Gewürze und die hochwertigen Nuggets, die wir verwenden“ zurück. Technisch gesehen, erklärt sie, OMG! ist ein „Brezelgewürzunternehmen“, aber diese Nuggets stammen von „einem Lieferanten, der zu den besten in der Branche gehört“.

„Unsere Mischungen sind einzigartig und wir sparen nicht an den Gewürzen“, sagt sie. „Wir sind der Meinung, dass diese Kombination aus einzigartigen Geschmacksprofilen und einer Qualitätsbrezel uns auszeichnet … uns von anderen aromatisierten Brezeln auf dem Markt unterscheidet. Bei den meisten dieser Brezeln bekommt man Geschmack schon beim ersten Bissen. Dann sind Sie es auch.“ bis hin zur einfachen Brezel. Bei uns bekommen Sie Geschmack mit jedem Bissen.“

Ein Beispiel ist die Verwendung von Turbinado-Zucker, „der eine größere Körnung hat, so dass der Geschmacksschub, den man beim ersten Bissen bekommt, bis zum Ende anhält.“ Kurz gesagt, Turbinado wird nur minimal verarbeitet, wodurch ein Teil der Melasse erhalten bleibt, die natürlicherweise im Zuckerrohr vorkommt und – Experten sagen – normalerweise zwei- bis dreimal so teuer ist wie normaler Zucker.

„Wir glauben, dass Farbe und Textur – und auch optisch ein schönes Produkt zu haben – sehr wichtig sind“, sagt Stephanie. „Unser Sweet Chili ist also ein schönes, sattes Rot. Unser Sweet & Spicy hat einen wunderschönen Orangeton durch den Cayennepfeffer. Mit unserem Sweet & Salty erhalten Sie eine toastige braune Note durch Zimt und Turbinadozucker. Der Salty Butterscotch ist ein …“ cremiges Braun, das Sie an die Butterscotch-Bonbons denken lässt, die Ihnen Ihre Großmutter als Kind geschenkt hat. Und bei unserem Zitronenpfeffer sehen Sie die schwarzen Pfefferkörner und das Gelb der Zitrusfrüchte.“

Das Mutter-Tochter-Team ruft OMG! Die Forschung und Entwicklung von Pretzels ist „fortlaufend“. Daraufhin wurde eine Tex-Mex-Sorte eingestellt, weil sie „zu scharf für Menschen“ sei. Abgemildert wurde daraus Cheddar Jalapeno, der derzeit eine eigene Verjüngungskur erhält.

„Derzeit formulieren wir unser Cheddar-Geschmack neu, und wenn wir damit fertig sind, wird jede unserer Sorten völlig natürlich sein“, sagt Stephanie. „Die Sache ist die, man weiß es erst, wenn man etwas ausprobiert. Man muss auch ein Bewusstsein für die verschiedenen Sorten schaffen. Wir haben während der Pandemie drei Geschmacksrichtungen eingeführt, daher konnten wir sie nicht probieren, und es hat eine Weile gedauert.“ Fangen Sie an, aber jetzt geht es ihnen gut ... besonders unserem Sweet Chili und Salty Butterscotch.

Sie und Lynn verlassen sich auch auf den Input ihrer „integrierten Fokusgruppe“.

„Wir haben hier 23 Familienmitglieder jeden Alters“, sagt Stephanie. „Wir sind uns darüber im Klaren, dass es in der Familie manchmal zu Voreingenommenheit kommt. Aber wir sind ein ziemlich freimütiger Haufen, und bisher hatten sie keine Probleme, uns genau zu sagen, was sie denken und nicht, was wir ihrer Meinung nach hören wollen.“

Zum Zeitpunkt der Drucklegung: OMG! Pretzels hatte gerade die Zertifizierung als WBENC Women's Business Enterprise erhalten. Weitere Informationen finden Sie unter www.OMGpretzels.com.

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