Der Koch von Santa Rosa TikTok teilt Ideen für einfache Sommergerichte

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Als Veronica Eicken ein kleines Mädchen war, hing sie, anstatt wie alle anderen Kinder am Wochenende morgens Zeichentrickfilme zu schauen, an PBS und war begeistert von den kulinarischen Kreationen von Julia Child, Jacques Pepin und Martin Yan. Bevor sie jemals zweistellige Zahlen erreichte, wusste sie, dass sie Köchin werden wollte.

Die 42-jährige Köchin saß in der Küche ihres Hauses im Stadtteil Larkfield in Santa Rosa und beschrieb, wie sie sich schick machte, ein Weinglas mit Apfelsaft füllte, ein Band um den Stiel band, im Restaurant spielte und damit experimentierte alles, was sie im Haus ihrer Familie in Sebastopol finden konnte.

„Ich würde mit Top-Ramen und Dosen-Sahnemais einige tolle Dinge machen“, erinnert sich Eicken. „Ich wollte unbedingt irgendetwas tun. Ich habe alles, was ich konnte, in den Toaster gelegt. Ich habe Hähnchenschenkel hineingelegt und sie einfach bis zur Hölle gebraten.“

Ihre Fähigkeiten haben sich seitdem erheblich verbessert, und sie hat den Dosenmais gegen die frischen Produkte eingetauscht, die sie während ihrer Arbeit als Privatköchin auf einem Anwesen im Sonoma County erhält, einem biodynamischen Anwesen mit Weinbergen, Küchengärten und einer Hühnerherde.

Eicken arbeitet seit 17 Jahren für dieselbe Familie. Sie kocht drei Mahlzeiten am Tag, an mehreren Tagen in der Woche und macht manchmal Urlaub mit der Familie, wobei sie eine Intimität aufbaut, die der üblichen Beziehung zwischen Koch und Restaurant widerspricht.

„Es unterscheidet sich erheblich von jeder anderen Kochposition“, sagte Eicken. „Das sind Kunden, die Ihnen am Herzen liegen. Sie lieben sie. Sie sind emotional mit ihnen verbunden. Wenn gute Dinge passieren, werden Sie angerufen, wenn sie feiern wollen, und Sie sind da, wenn die Dinge schrecklich laufen und sie Essen brauchen, um sich zu trösten.“ Sie. Sie haben einen Platz in der ersten Reihe in ihrem Leben.

Neben der Zubereitung von Mahlzeiten gibt es im Sommer dank des Gartens auch andere Kochprojekte.

„Wenn der Gärtner mir zwei riesige Kübel mit Tomaten bringt, weil sie an diesem Morgen zur Ernte bereit waren, muss ich das Deck räumen und an diesem Tag Tomaten in Dosen einmachen“, sagte sie.

Wenn die Familie ohne ihre Hilfe unterwegs ist, beschäftigt sie sich mit Küchenprojekten wie dem Ausräumen der Speisekammer und des Kühlschranks, dem Auffüllen und Sortieren von Gewürzen und Trockenwaren sowie dem Sicherstellen, dass die Küchengeräte in gutem Zustand sind.

Im Gegensatz zu Restaurantköchen, die auf Speisekarten und Websites Auszeichnungen oder zumindest Top-Bewertungen erhalten, bedeutet das Leben eines Privatkochs, in relativer Anonymität zu schuften. Aber das ändert sich, da Köche wie Eicken sich TikTok zuwenden.

Während sie die Privatsphäre der Familie, für die sie arbeitet, wahrt, gewährt sie einen Einblick in ihre Welt und lädt ihre Anhänger ein, mit ihr als Privatköchin zu arbeiten. „ChefV707“, wie sie auf TikTok genannt wird, fasst ihre Tage in kurzen zweiminütigen Videos zusammen. Sie hat mehr als 100.000 Follower, die ihre wöchentlichen Abenteuer verfolgen.

„Der Vorhang meines Jobs wurde plötzlich zurückgezogen, was vor ein paar Jahren noch nicht der Fall war“, sagte sie. Sie wusste schon früh in ihrer Karriere, dass sie Privatköchin werden wollte, auch wenn es nur wenige Beispiele dafür gab, wie dieser Weg aussah.

Ihre Eltern verstanden ihre frühe Leidenschaft für das Kochen nicht ganz. Laut Eicken war ihr Vater als Landschaftsgärtner beschäftigt und aß alles, was ihm vorgesetzt wurde.

Ihre Mutter, eine Lehrerin, wurde in Macau geboren und lebte auf der ganzen Welt, bevor sich ihre Familie in San Francisco niederließ. Eicken sagte, endlose Hänseleien hätten dazu geführt, dass ihre Mutter so schnell wie möglich amerikanisiert wurde und ihr kulturelles Erbe, einschließlich seiner reichen kulinarischen Traditionen, hinter sich ließ.

„Zum Glück sah meine Oma dieses Interesse am Essen in mir, also nahm sie mich unter ihre Fittiche und begann, mir alles beizubringen, was sie wusste“, sagte Eicken.

Ihre Großmutter, die in San Francisco lebte, überzeugte Eickens Eltern, sie mit 14 Jahren den Sommer über hier bleiben zu lassen, um an einem Programm für junge kulinarische Enthusiasten am California College of the Arts teilzunehmen.

„Ich bin nicht zur Schule gegangen und habe vor den Leuten geprahlt, dass ich den Sommer mit Kochen verbracht habe – auf keinen Fall“, sagte sie. Damals steckte das Food Network noch in den Kinderschuhen und Kochen sei noch nicht „cool“ geworden, fügte sie hinzu.

„Ich hätte mit all den anderen normalen Mädchen der achten Klasse im Turnlager sein sollen, aber zu diesem Zeitpunkt war (Kochen) für mich wie ein Leiden. Ich konnte nichts dagegen tun.“

Stattdessen bereitete sie Gerichte wie mit Ziegenkäse und Spinat gefüllte Hähnchenroulade mit gerösteter Paprikasauce zu, was das Abschlussprojekt für das Sommercamp war.

Nach seinem Abschluss an der Analy High School im Jahr 1999 nahm Eicken am Santa Rosa Junior College am Kochprogramm teil. Ein Erlebnis in dieser Zeit bestätigte ihr, dass sie auf dem richtigen Weg war.

Sie meldete sich ehrenamtlich bei einem Wein- und Essensfestival und wurde beauftragt, Küchenchef John Ash zu unterstützen, der, wie sie sich erinnerte, eine gekühlte Erbsen-Estragon-Suppe mit Crème fraîche servierte. Ihre Aufgabe bestand darin, Suppe in Schnapsgläser zu füllen, sie zu garnieren und sie dann Ash zu geben, der sie den Teilnehmern reichte.

„Am Ende des Tages sagt er: ‚Weißt du was? Du bist etwas Besonderes. Du wirst es schaffen. Ich sehe etwas in dir‘“, erinnert sich Eicken. „Ich glaube nicht, dass ihm klar war, wie sehr ich das brauchte, weil ich es zu diesem Zeitpunkt noch nirgendwo anders gehört hatte. Wegen ihm bin ich heute ziemlich da, wo ich bin.“

Nach ihrem Abschluss am Junior College kehrte sie für eine weitere Ausbildung an das California College of the Arts zurück. Als es an der Zeit war, Orte für ihre Praktika auszuwählen, konzentrierten sich ihre Klassenkameraden auf Orte wie Paris, New York oder Vier-Sterne-Restaurants in San Francisco wie Gary Danko.

Nicht Eicken.

„Ich dachte mir: ‚Ich gehe zurück nach Sonoma County und möchte bei John Ash (& Co. Restaurant, gegründet von Ash) arbeiten, wenn ich zu dem gehören kann, was er aufgebaut hat und zu allem, wofür er steht und ihm gehört Essen.' Also kam ich zurück nach Sonoma County“, sagte sie.

Ihre Erziehung und Ausbildung im Wine Country spiegelt sich in ihrem Essen und der Art und Weise wider, wie sie und ihre Familie sich unterhalten.

Eickens Ehemann Nick kocht ebenfalls gern. Am Wochenende verbringen sie viel Zeit mit ihren 10- und 12-jährigen Töchtern und kochen draußen auf ihrem Räucherofen oder im Pizzaofen im Freien.

Für die Unterhaltung im Garten mag sie Gerichte, die sie im Voraus zubereiten kann, wie einen Mais-Kirschtomaten-Salat mit Feta oder einen Bratkartoffelsalat.

„Das sind Rezepte, die ich meinen Freunden und meiner Familie zum Nachkochen gebe“, sagte sie. „Damit können Sie Ihre Gäste genießen. Ich fühle mich wie im Weinland. Einfach auf Ihrer Terrasse sitzen, mit Wein und einer Menge leckerem Grillfleisch, gegrilltem Gemüse und komponierten Salaten. Was brauchen Sie sonst noch?“

Beide Salate, sagte sie, werden mit der Zeit besser, sodass sie sich perfekt zum Mitnehmen zu Sommer-Potlucks, Strandpicknicks oder sogar zum Camping eignen.

Und obwohl sie durch ihre kulinarische Ausbildung gefördert werden, gibt es ein Element der Leichtigkeit und des Komforts, das sie zugänglich macht.

„Ich liebe die Komplexität einer Bratkartoffel. Man erhält die Nuancen und Texturen, die man sonst mit einem Salzkartoffelsalat nicht bekommen würde“, sagte sie. „Und dieser Salat ist wirklich sehr, sehr einfach. Es ist wichtig, dass die Kartoffeln richtig glänzen.“

Zum Nachtisch wird Erdbeerschuster mit ihren beiden Geheimwaffen Milchpulver und Maismehl zum Hingucker.

„Milchpulver verleiht Geschmack und macht es zart“, sagte sie. „Das Maismehl sorgt für eine strukturelle Komplexität. Es ist schön, diesen unerwarteten Crunch zu haben.“

Ein Thema in jedem von Eickens Rezepten ist die Verwendung von Zitronensaft und -schale.

„Es gibt sehr wenig, was nicht von frischer Zitronenschale profitieren könnte“, sagte sie. „Es wird wahrscheinlich alles, was es ist, aufwerten, sei es gebratenes Gemüse, gebratenes Fleisch oder eine Pizza.“

Ein weiterer Top-Tipp ist, großzügiger mit Salz zu würzen.

„Wenn ich Kochkurse mit Leuten mache, kommt es so häufig vor, dass sie Salz hinzufügen und die kleinste Prise hinzufügen, und es ist so bezaubernd. Aber ich denke: ‚Das bringt nichts.‘“

Sie sagte auch, dass man keine Angst davor haben sollte, bei höheren Temperaturen zu kochen, insbesondere beim Braten von Gemüse.

„Mach das Baby wach“, sagte sie. „Probieren Sie es bei 450 °C. Stellen Sie zuerst das Blech hinein (zum Vorheizen), geben Sie dann das Gemüse darauf und stellen Sie es dann wieder hinein und sehen Sie, was passiert.“

Die TikTok-Videos von Eicken sind voll von Küchenweisheiten, die Köchen nicht nur dabei helfen, bessere Mahlzeiten zuzubereiten, sondern auch Ideen für die Konservierung saisonaler Produkte und die Vermeidung von Lebensmittelverschwendung bieten.

Mit einem lässigen, lockeren Stil wirken ihre Ratschläge nie predigend oder plump. Sie sorgt dafür, dass das Kochen Spaß macht, genau wie Julia und Jacques es für sie getan haben. Vielleicht gibt es da draußen sogar ein kleines Mädchen mit großen Träumen jenseits von Rahmmais und Ramen, das zusieht, wie „Chef V“ ihr zeigt, was möglich ist.

Ergibt 4-6 Portionen

Dieses Salatrezept von Köchin Veronica Eicken wird mit der Zeit besser, was es perfekt für einen Strandtag, Grillabend, Picknick oder Camping macht. Der Mais ist in diesem Rezept ungekocht, sodass er auch im Ruhezustand knusprig bleibt. Machen Sie daraus etwas Herzhaftes als Hauptgericht, indem Sie optional Couscous und Garnelen verwenden. Sie können das Couscous durch Quinoa und die Garnelen durch gegrilltes Hähnchen oder Tofu ersetzen oder auch ganz darauf verzichten.

Für Garnelen (optional)

2 Pfund Garnelen, geschält und entdarmt

2 Esslöffel koscheres Salz

6 Tassen kaltes Wasser

1 Esslöffel neutrales Öl, z. B. Raps- oder Sonnenblumenöl

Frisch gemahlener schwarzer Pfeffer nach Geschmack

½ Teelöffel koscheres Salz

1 Knoblauchzehe, fein gehackt

Für Couscous (optional)

1 Tasse israelischer Couscous

2 Esslöffel neutrales Öl

1½ Tassen Wasser

1 Teelöffel koscheres Salz

Für Feldsalat

4 Ähren frischer Mais

2 Tassen Kirschtomaten, halbiert

4 persische Gurken, klein gewürfelt (ungefähr maiskorngroß)

4 Frühlingszwiebeln, in dünne Scheiben geschnitten

1 Tasse lose verpackte gehackte frische Basilikumblätter (kleine Blätter zum Garnieren aufbewahren)

½ großer Bund Dill, entstielt und fein gehackt (ca. 2-3 Esslöffel gehackter Dill)

Saft von 1 Zitrone (ca. ¼ Tasse frischer Saft)

Schale von 1 Zitrone

4 Esslöffel natives Olivenöl extra

Frisch gemahlener schwarzer Pfeffer nach Geschmack

1-2 Teelöffel Meersalz oder koscheres Salz oder nach Geschmack

10 Unzen hochwertiger, mit Wasser angereicherter Feta (aus Schafsmilch, falls Sie ihn finden können), zerkrümelt

In einer großen Schüssel die Garnelen, 2 Esslöffel Salz und Wasser vermischen und 30 Minuten lang salzen lassen.

Während die Garnelen eingelegt werden, bereiten Sie das Couscous zu. In einem mittelgroßen Topf bei mittlerer bis hoher Hitze das Öl hinzufügen, um es zu erwärmen. Couscous hinzufügen und im Öl rösten, bis die Perlen goldbraun werden. Wasser und koscheres Salz hinzufügen und zum Kochen bringen. Drehen Sie die Hitze auf niedrig. Abdecken und etwa 14 Minuten kochen lassen, bis der Couscous weich ist. Vom Herd nehmen, aufdecken und abkühlen lassen.

Garnelen nach 30 Minuten aus der Salzlake nehmen. Unter kaltem Wasser abspülen und mit einem Papiertuch trocken tupfen. Garnelen mit 1 Esslöffel neutralem Öl, frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer nach Geschmack, dem restlichen halben Teelöffel koscherem Salz und 1 fein gehackten Knoblauchzehe vermischen. Gut umrühren.

Einen Grill auf hohe Hitze vorheizen und mit neutralem Öl würzen. Garnelen 4 bis 5 Minuten grillen, wenden und 1 bis 2 Minuten länger garen. Auf einen Teller geben und abkühlen lassen, während Sie den Rest des Salats zubereiten.

Den Mais schälen und vom Maiskolben lösen.

Den abgekühlten Couscous, die Maiskörner, Tomaten, Gurken, Frühlingszwiebeln, Basilikum und Dill in eine Servierschüssel geben.

In einer kleinen Schüssel Zitronensaft und -schale, Olivenöl, Salz und Pfeffer verquirlen, bis eine Emulgierung entsteht. Abschmecken und bei Bedarf noch mehr Salz und Pfeffer hinzufügen.

Das Dressing über den Salat gießen und gut vermischen. Den zerbröselten Feta dazugeben und nochmals vorsichtig umrühren.

Garnelen über dem Salat servieren oder als Beilage servieren, wenn der Salat über Nacht stehen bleibt.

Ergibt 4-6 Portionen

Dies ist ein weiterer Salat, von dem Eicken sagt, dass er mit der Zeit besser wird. Bereiten Sie sich rechtzeitig vor, damit Sie bei einem Grillabend im Garten ganz entspannt vergnügen können. Der geräucherte Paprika passt hervorragend zu gegrilltem Hähnchen, Tri-Tip-Lachs oder Zedernholzlachs. Wenn Sie keine neuen Kartoffeln finden, ersetzen Sie sie durch gewürfelte Yukon-Goldkartoffeln.

24 Unzen neue Kartoffeln, geviertelt

1 Esslöffel neutrales Öl

1 Teelöffel koscheres Salz

½ Teelöffel geräuchertes Paprikapulver

Frisch gemahlener schwarzer Pfeffer nach Geschmack

Für die Salatsoße

½ Tasse Mayonnaise

2 Esslöffel Vollkornsenf

2 Teelöffel Zitronensaft

½ Tasse (ca. 3) Frühlingszwiebeln, in dünne Scheiben geschnitten

1 Knoblauchzehe, fein gehackt

2 Esslöffel Kapern

¼ Tasse Dillwedel zum Garnieren

Microgreens, optionale Garnitur

Stellen Sie den Ofenrost auf die mittlere Position und heizen Sie ihn auf 375 Grad vor. Ein umrandetes Backblech mit Folie auslegen.

Kartoffeln mit Öl, Salz, geräuchertem Paprika und Pfeffer vermengen, bis die Kartoffeln vollständig bedeckt sind. 30 bis 40 Minuten im Ofen rösten, bis sie goldbraun und zart sind. Aus dem Ofen nehmen und 5 Minuten abkühlen lassen.

Während die Kartoffeln rösten, alle Zutaten für das Dressing in einer großen Schüssel vermischen und gut verrühren.

Warme Kartoffeln mit Dressing vermischen. In den Kühlschrank stellen und mindestens 30 Minuten abkühlen lassen. Nochmals werfen. In eine Servierschüssel geben und bei Bedarf mit Dillwedeln und Microgreens bestreuen.

Ergibt 6 Portionen

Dies ist ein einfaches Sommerdessert, das sich perfekt für ein ungezwungenes Abendessen im Freien eignet. Eicken beendet es gerne mit einer leichten Prise Puderzucker; Sie können es jedoch auch mit sehr leicht gesüßter Schlagsahne servieren. Die Anleitung sieht vor, das Dessert in sechs einzelnen Auflaufförmchen zuzubereiten, Sie können es aber auch in einer quadratischen 20-Zoll-Auflaufform zubereiten. Das Maismehl-Cobbler-Topping passt auch gut zu Blaubeeren, Brombeeren und Pfirsichen. Bei saftigen Früchten wie Pfirsichen kann es etwas länger dauern, bis der Belag fest wird.

¼ Tasse Kristallzucker plus 1 Esslöffel, geteilt

2 Teelöffel abgeriebene Zitronenschale, geteilt

2 Teelöffel Maisstärke

Eine kleine Prise koscheres Salz

2 Teelöffel Zitronensaft

2 Pfund Erdbeeren, geschält und geviertelt

Für den Belag

1 Tasse Allzweckmehl

2 Esslöffel gemahlenes Maismehl

¼ Tasse Kristallzucker

1 Teelöffel koscheres Salz

2 Teelöffel Milchpulver (fettfrei oder Vollmilch ist in Ordnung)

2 Teelöffel Backpulver

¼ Teelöffel Backpulver

5 Esslöffel geschmolzene Butter, geteilt

⅓ Tasse Buttermilch

Puderzucker zum Bestreuen

Stellen Sie den Ofenrost auf die mittlere Position und heizen Sie ihn auf 350 Grad vor. Backblech mit Rand mit Backpapier auslegen.

Legen Sie sechs 6-Unzen-Auflaufförmchen (oder eine quadratische 8-Zoll-Auflaufform) auf das vorbereitete Blech. Verwenden Sie 1 Esslöffel der geschmolzenen Butter aus dem Cobbler-Topping-Rezept und verteilen Sie ihn gleichmäßig auf die Auflaufförmchen, um sie einzufetten.

In einer kleinen Schüssel 1 Esslöffel Zucker und 1 Teelöffel Zitronenschale vermischen. Umrühren und zur späteren Verwendung beiseite stellen.

Bereiten Sie die Füllung in einer großen Schüssel vor. Kombinieren Sie ¼ Tasse Zucker, Maisstärke, 1 Teelöffel Zitronenschale und Salz. Den Zitronensaft und die vorbereiteten Erdbeeren hinzufügen und vorsichtig vermischen. Die Mischung in Auflaufförmchen füllen und gleichmäßig verteilen. Beiseite stellen, während Sie das Cobbler-Topping zubereiten.

In einer mittelgroßen Schüssel Mehl, Maismehl, Zucker, Salz, Milchpulver, Backpulver und Natron verquirlen. Die restlichen 4 Esslöffel geschmolzene Butter und die Buttermilch hinzufügen. Mit einem Gummispatel umrühren, bis alles gut vermischt ist und keine trockenen Mehlstreifen mehr vorhanden sind.

Verteilen Sie den Cobbler-Topping gleichmäßig auf die Auflaufförmchen und verteilen Sie ihn nur leicht von der Mitte aus, da er sich beim Backen ausbreitet. Streuen Sie den Zitronenzucker über den Cobbler-Topping und verteilen Sie ihn gleichmäßig auf die Auflaufförmchen.

30 Minuten backen, bis die Oberfläche goldbraun ist und die Früchte Blasen bilden. Vor dem Servieren 30 Minuten auf einem Kuchengitter abkühlen lassen. Kurz vor dem Servieren mit Puderzucker bestreuen.

Sie erreichen Staff Writer Jennifer Graue unter 707-521-5262 oder [email protected]. Auf Twitter @JenInOz.

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