Erst Hitze, dann Überschwemmungen vernichten Farmen in Pakistans Chili-Hauptstadt

In der Nähe von Kunri, einer Stadt im Süden Pakistans, die als Asiens Chili-Hauptstadt bekannt ist, stöbert der 40-jährige Bauer Leman Raj durch getrocknete Pflanzen und sucht nach leuchtend roten Chilis in seiner weitgehend zerstörten Ernte, die möglicherweise überlebt haben.

„Meine Ernte litt stark unter der Hitze, dann begann es zu regnen und das Wetter änderte sich völlig. Jetzt haben wir aufgrund der starken Regenfälle schwere Verluste bei unseren Ernten erlitten, und genau das ist mit den Chilis passiert“, sagte er. hält ausgetrocknete, faule Pflanzen hoch. „Alle Chilis sind verfault.“

Überschwemmungen, die im August und September infolge jahrelanger hoher Temperaturen in ganz Pakistan verheerende Schäden anrichteten, haben den Chili-Bauern große Probleme bereitet. In einem Land, das stark von der Landwirtschaft abhängig ist, wirken sich die extremeren Klimabedingungen hart auf die ländliche Wirtschaft aus, sagen Landwirte und Experten, was die Anfälligkeit großer Teile der südasiatischen Bevölkerung gegenüber sich ändernden Wetterbedingungen unterstreicht.

Beamte haben den Schaden durch die Überschwemmungen bereits auf über 40 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Bei der Chiliproduktion liegt Pakistan weltweit an vierter Stelle, mit 150.000 Acres (60.700 Hektar) Anbauflächen, die jährlich 143.000 Tonnen produzieren. Die Landwirtschaft bildet das Rückgrat der pakistanischen Wirtschaft und macht sie daher anfällig für den Klimawandel.

Vor den Überschwemmungen erschwerten die hohen Temperaturen den Anbau von Chili, der gemäßigtere Bedingungen benötigt.

„Als ich ein Kind war ... war die Hitze noch nie so intensiv. Früher hatten wir eine reichliche Ernte, jetzt ist es so heiß geworden und die Regenfälle sind so selten, dass unsere Erträge zurückgegangen sind“, sagte Raj.

Dr. Attaullah Khan, Direktor des Arid Zone Research Center beim pakistanischen Agrarforschungsrat, sagte gegenüber Reuters, dass Hitzewellen in den letzten drei Jahren das Wachstum der Chili-Pflanzen in der Region beeinträchtigt und Krankheiten verursacht hätten, die ihre Blätter kräuselten und ihr Wachstum bremsten.

Nun stellen die Überschwemmungen ganz neue Herausforderungen dar.

„Was den Klimawandel angeht: Wie können wir ihn überwinden?“ er sagte. „Die Planung muss in sehr großem Maßstab erfolgen. Vier Wasserstraßen, die früher (überschüssiges) Wasser ins Meer transportierten, müssen wiederbelebt werden. Dafür müssen wir einige sehr schwierige Entscheidungen treffen … aber das haben wir nicht.“ jede andere Wahl.“

Viele Landwirte sagen, dass sie bereits vor schwierigen Entscheidungen standen.

Als seine Farm vor einigen Monaten von Überschwemmungen überschwemmt wurde, beschloss der Kunri-Bauer Faisal Gill, seine Baumwollernte zu opfern, um Chili zu retten.

„Wir haben Deiche rund um die Baumwollfelder gebaut, Pumpen installiert und Tranchen in der Chili-Pflanze ausgegraben, um Wasser zu sammeln und es in die Baumwollfelder zu pumpen, da beide Pflanzen nebeneinander angebaut werden“, sagte Gill.

Durch die Vernichtung seiner Baumwolle könne er nur 30 % seiner Chili-Ernte retten, sagte er, aber das sei besser als nichts.

Auch auf Kunris geschäftigem Chili-Großmarkt Mirch Mandi ist die Wirkung zu spüren. Obwohl es auf dem Markt haufenweise leuchtend rote Chilis gibt, sagen Händler, dass es im Vergleich zu den Vorjahren einen enormen Rückgang gibt.

„Letztes Jahr, zu dieser Zeit, waren etwa 8.000 bis 10.000 Säcke Chilis auf dem Markt“, sagte Händler Raja Daim.

„In diesem Jahr sieht man, dass es hier kaum 2.000 Säcke gibt, und es ist der erste Tag der Woche. Morgen und übermorgen werden es noch weniger sein“, sagte er.

(Fotografie von Akhtar Soomro; Berichterstattung von Syed Raza Hassan; Text von Charlotte Greenfield; Bildbearbeitung von Gabrielle Fonseca Johnson; Textbearbeitung von Stephen Coates; Design von Marta Montana Gomez)

Arbeiter entladen Säcke mit getrockneten roten Chilischoten auf dem Mirch Mandi-Großmarkt.

Ein Arbeiter ruht auf einem Hügel roter Chilischote auf dem Mirch Mandi-Großmarkt.

Händler arbeiten auf dem Chili-Großmarkt Mirch Mandi.

Arbeiter tragen Säcke mit getrockneten roten Chilis auf dem Chili-Großmarkt Mirch Mandi.

Auf dem Mirch Mandi-Großmarkt ist ein Lastwagen mit Säcken getrockneter roter Chilischoten beladen.

Qurban Ali, 50, wartet in einem Teeladen auf dem Chili-Großmarkt Mirch Mandi auf Kunden.

Menschen klettern auf einen Traktorwagen, der mit trockenem Gras beladen ist und zum Pflanzen roter Chili-Pfeffer-Setzlinge verwendet wird.

Leman Raj steht neben einer Entleerungspumpe, die nach Regenfällen und Überschwemmungen während der Monsunzeit im Chili-Pfefferfeld eingesetzt wird.

Rote Chilischoten sind zu sehen, nachdem sie nach Regenfällen und Überschwemmungen während der Monsunzeit in Regenwasser getaucht wurden.

Beschädigte Graswurzeln sind zu sehen, nachdem sie während der Monsunzeit in Regenwasser getaucht wurden.

Leman Raj und sein Sohn gehen zu den Chili-Pfefferfeldern.

Nach Regenfällen und Überschwemmungen während der Monsunzeit legen Landwirte eine Pause bei der Bodenvorbereitung ein.

Ein Bauer hält hybride rote Chili-Pfeffersamen auf seinen Handflächen, während er Setzlinge pflanzt.

Ein Bauer bewässert eine Ernte hybrider Setzlinge roter Chilischoten.

Bauern in traditioneller Kleidung gehen eine staubige Straße entlang.

Ein Mann hält seine Tochter fest, als sie nach Hause gehen.

Ein Rudel Büffel watet nach der Monsunzeit durch überflutetes Regenwasser.

Ein Mann nimmt ein Bad in einem Wasserkanal.

Zwei Mädchen, die Teil einer Bauernfamilie sind, waschen Utensilien an einem Wasserkanal vor ihrem Haus.

Dongro, 77, das Oberhaupt einer Bauernfamilie, schaut auf sein Telefon, während er in seinem Haus Radio hört.

Anil, 22, hält seine Tochter Priya, während andere Familienmitglieder außerhalb ihres Hauses das Frühstück zubereiten.

Leman Raj wird von seinen Kollegen mit Farbe ins Gesicht geschmiert, während sie das Holi-Fest feiern.

Eine Mutter und ihr Kind in traditioneller Kleidung warten auf einen Bus.

Lakshman wirft Farbpulver in die Luft, während andere zu Dhool-Beats tanzen, während sie das Holi-Fest feiern.

Auf dem Heimweg reisen die Einheimischen mit einem Lastendreirad.

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